L’entreprise Dragon Veterinary passe d’un milieu rural à une envergure globale
Que savez-vous des entrepreneurs novateurs du Canada atlantique? L’article suivant s’inscrit dans une série spéciale d’articles visant à mettre en lumière les initiatives passionnantes qui se produisent dans l’écosystème d’innovation en Atlantique. Nous vous présenterons les succès obtenus par les hommes et femmes novateurs de tous les coins de la région qui ont un impact sur l’économie. Cette présentation spéciale est parrainée par l’Agence de promotion économique du Canada atlantique.
Beaucoup de gens croient que les jeunes entreprises en haute technologie ne peuvent bien réussir que sous les lumières scintillantes de la Silicon Valley.
Nous pensons trop souvent que les entreprises doivent avoir accès aux sociétés de capital-risque les plus réputées et aux gens talentueux qui vivent au pays d’Apple, de Google et de Facebook. Mais la croissance rapide du logiciel de l’entreprise Dragon Veterinary située à Antigonish, en Nouvelle-Écosse, dissipe cette notion. Il est possible de créer une entreprise en démarrage très viable depuis une base rurale au Canada atlantique.
L’équipe de Dragon Veterinary a créé un logiciel parlant qui sait « parler vétérinaire ». C’est-à-dire que le logiciel est capable de comprendre et d’interpréter le vocabulaire unique dont se servent les vétérinaires avec une précision remarquable de 95 p. 100.
Ils gagnent ainsi beaucoup de temps lors de la transcription de leurs notes cliniques.
Shawn Wilkie, président-directeur général de Dragon Veterinary, est un entrepreneur en série qui a fondé et développé plusieurs autres entreprises en Nouvelle-Écosse, à partir de chez lui à Antigonish. Il a lancé Dragon Veterinary avec ses partenaires il y a deux ans, et aujourd’hui environ 600 vétérinaires se servent de son logiciel à travers le monde.
L’entreprise est déjà rentable et son chiffre d’affaires a doublé en 2017.
Dragon Veterinary travaille en étroite collaboration avec l’entreprise Nuance Communications, située au Massachusetts, qui est un chef de file mondial des logiciels synthétiseurs de textes. Cette entreprise a un effectif de 14 000 employés dans 35 pays. M. Wilkie décrit ce partenariat comme étant « une relation profonde qui transcende les stratégies de vente et de marketing, ainsi que le produit. »
Dragon Veterinary s’est également liée avec des partenaires commerciaux de tous les coins du Canada, des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Australie, ce qui présage un avenir prometteur sur un marché de plus de 200 000 vétérinaires anglophones.
Des admirateurs enthousiastes
M. Wilkie est optimiste quant aux perspectives de Dragon Veterinary. Il envisage une croissance soutenue, inspirée en grande partie par les recommandations de bouche à oreille provenant de ses clients actuels.
C’est le résultat des excellentes critiques des vétérinaires qui se servent du logiciel de Dragon Veterinary.
« Nos admirateurs sont très enthousiastes », affirme M. Wilkie, en admettant que l’enthousiasme des clients au sujet du produit est l’un des constats les plus surprenants pour lui depuis qu’il a lancé l’entreprise.
« Certains clients nous ont appelés pour nous dire que, grâce à notre logiciel, leur conjoint ou conjointe est retombé amoureux d’eux, car ils épargnent trois heures par jour, chaque jour de travail », poursuit-il.
La plupart des vétérinaires, comme bien d’autres professionnels de la santé, doivent passer des heures chaque jour à s’occuper du côté administratif de leur profession. L’actualisation des fichiers des patients est une partie importante de leur travail, quoique largement ignorée par les patients.
Qui ne voudrait pas récupérer trois heures de sa vie chaque jour de travail? Le stress est ainsi fortement réduit et une grande partie de la journée est libérée pour des travaux de plus grande valeur, ou pour passer du temps en famille.
Heureusement, le produit de Dragon Veterinary répond aux attentes des clients et, avec chaque vente, un nouvel ambassadeur pour le produit est né, stimulant davantage la croissance des ventes, selon M. Wilkie.
Un environnement favorable
M. Wilkie attribue en grande partie le succès de Dragon Veterinary à l’environnement favorable aux entreprises en démarrage au Canada atlantique.
L’entreprise a un bureau au centre Volta à Halifax, un carrefour des entreprises de haute technologie en démarrage. Selon M. Wilkie, c’est à cet endroit que se trouvent les « jeunes gens géniaux » qui contribuent à faire progresser l’entreprise.
« Il y a des tas de gens intelligents dans cette province, déclare-t-il. Nous tentons de faire quelque chose d’inédit et nous avons besoin de gens possédant la capacité de penser différemment. »
M. Wilkie reconnaît également le soutien accordé par l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA) à son entreprise.
« L’APECA est un partenaire formidable, souligne-t-il. J’ai obtenu d’autres prêts de l’APECA pour mes autres entreprises, et je les ai tous remboursés. Il est facile de travailler avec l’Agence, et elle nous a permis d’éviter les relations complexes avec les prêteurs traditionnels. »
« Nous sommes très heureux d’avoir l’APECA comme partenaire. »